Machine à grain ou à capsules : laquelle choisir ?

Une machine à grain coûte en général plus cher à l’achat qu’une machine à capsules. Ensuite, vous achetez le café au kilo, alors qu’une capsule se paie à la tasse. Le bon choix dépend donc de vos habitudes.

Les différences en un tableau

Le coût d’une tasse

Comptez environ 8 g de café en grains par tasse. Un kilo donne donc environ 125 tasses. Divisez le prix d’un kilo par 125 : vous obtenez le prix d’une tasse. Comparez-le au prix d’une capsule, qui fait une tasse.

C’est une moyenne : un café plus fort utilise plus de grains. Pour une tasse de café moulu, Philips indique d’ailleurs environ 8 g sur sa série 2200.

Un exemple de calcul

La méthode tient en quatre étapes, à refaire avec vos prix.

1. Trouvez le prix au kilo de vos grains. Pour un paquet de 250 g, multipliez son prix par 4.
2. Divisez ce prix par 125 : c’est le coût d’une tasse en grains. Pour la capsule, le coût d’une tasse est son prix.
3. Multipliez chaque coût par vos tasses de l’année. À 2 tasses par jour, cela fait 730 tasses.
4. Faites la différence entre les deux totaux : c’est l’écart sur un an.

Comparez enfin cet écart à la différence de prix entre les deux machines. Si le grain revient moins cher à la tasse, divisez la différence de prix d’achat par l’écart d’une année. Vous obtenez le nombre d’années pour la rattraper.

L’outil ci-dessous fait ce calcul avec vos chiffres. Il ne compte ni le lait ni l’entretien, comme le détartrant ou le filtre à eau.

Combien vous coûte une tasse ?

Entrez vos habitudes : le calcul compare le café en grains et les capsules, sur un an.

Tasses par jourCafé en grains (€ le kg)Capsule (€ pièce)

Entrez vos habitudes.

Base de calcul : 8 g de café par tasse. Hors lait, eau et entretien.

Le goût et la fraîcheur

Une machine à grain moud le café juste avant de le préparer. Vous choisissez vos grains, la finesse de mouture et la force du café. Une capsule contient du café déjà moulu et dosé : ces choix sont faits d’avance. Le meilleur goût reste une affaire de préférence.

Côté choix, presque tous les cafés en grains conviennent. Les notices écartent seulement certains grains : huileux, caramélisés ou aromatisés, selon la marque. Pour bien choisir vos grains, lisez nos conseils sur le café en grain.

La capsule garde un atout : chaque tasse peut être un café différent. Avec le grain, le café du bac sert pour toutes les tasses. Pour un décaféiné, utilisez le compartiment à café moulu, si votre machine en a un.

Le temps de préparation

Au quotidien, les gestes se ressemblent. Avec une capsule, vous insérez la capsule et appuyez sur une touche. Avec le grain, une touche suffit aussi : la machine moud, dose et prépare le café.

La machine à grain ajoute quelques étapes automatiques. À l’allumage, une De’Longhi Magnifica S chauffe et rince ses conduits. Elle rince aussi à l’arrêt, si un café a été préparé. En mode économie d’énergie, elle attend quelques secondes avant le premier café.

Pour deux personnes, la plupart de nos choix font deux cafés à la fois. La Krups Coffee Crush fait exception : elle prépare une tasse à la fois.

Le lait prend plus de temps. Avec une buse vapeur, le petit tube qui fait mousser le lait, le geste est manuel. Avec un système automatique, une touche suffit, puis un rinçage.

L’entretien

Une machine à grain demande un peu plus de soin. Vous videz le bac à marc et rincez le groupe café, la pièce qui presse et infuse la mouture. De’Longhi demande ce rinçage au moins une fois par mois, Philips chaque semaine. Philips ajoute une pastille de dégraissage chaque mois. Sur la Krups Essential, un programme avec pastille s’en charge. Un système lait se nettoie après chaque usage.

Avec des capsules, le marc reste dans la capsule : pas de groupe café à rincer. Les deux types de machines se détartrent, car les deux chauffent de l’eau. Sur une machine à grain, comptez 20 à 50 minutes selon le modèle. Tout est expliqué dans notre guide du détartrage.

Les déchets

Avec une machine à grain, le principal déchet est le marc de café. C’est un déchet organique, comme les épluchures : il peut aller au compost.

La machine le garde dans un bac à marc, à vider quand elle le demande. Selon les fiches, ce bac tient 14 portions sur la Magnifica S et 12 sur les Philips. La Krups Coffee Crush n’en a pas : le marc se vide après chaque café.

Avec des capsules, chaque tasse laisse un emballage, qui contient aussi le marc. Son tri dépend de sa matière et des consignes de votre commune. Le café en grains laisse aussi un emballage, le paquet. Mais un paquet de 250 g sert pour une trentaine de tasses.

La place en cuisine

Une machine à grain prend plus de place qu’une petite machine à capsules. La plupart de nos choix mesurent 23 à 25 cm de large et environ 43 cm de profondeur. La plus étroite, la Krups Coffee Crush Extra, fait 15 cm de large. Pensez aussi à la hauteur : le bac à grains se remplit par le dessus.

Le budget de départ

Nos machines à grain vont de la tranche « moins de 300 € » à « plus de 700 € ». Les plus simples, comme la De’Longhi Magnifica S ou la Philips série 2200, sont aussi les plus abordables. Monter en gamme apporte surtout le lait automatique, un écran et plus de recettes.

Pour qui le grain ?

• Vous buvez plusieurs cafés par jour.
• Vous voulez choisir votre café et régler sa force.
• Vous aimez un café moulu juste avant la tasse.
• Vous avez un peu de place sur le plan de travail.

Plus vous buvez de tasses, plus le coût par tasse pèse dans le budget. Faites alors le calcul de cette page avec vos habitudes.

Pour qui la capsule ?

• Vous buvez peu de café, ou pas tous les jours.
• Vous voulez changer de café à chaque tasse.
• Vous cherchez le moins d’entretien possible.
• La place ou le budget d’achat manquent.

Si vous buvez peu, l’écart de prix d’achat met longtemps à se rattraper. Et un paquet de grains ouvert a le temps de perdre son goût.

Questions fréquentes

Est-ce que le café en grain est moins cher que les dosettes ?

Tout dépend de vos prix. Divisez le prix d’un kilo de grains par 125 : c’est le coût d’une tasse. Comparez-le au prix d’une capsule, ou utilisez le calcul de cette page. Tenez compte aussi de l’écart de prix à l’achat de la machine.

Quelle est la meilleure option entre une machine à grain et à capsules ?

Cela dépend de vos habitudes. Le grain convient si vous voulez choisir votre café et régler sa mouture. La capsule convient à qui veut le moins d’entretien possible. Pour le budget, faites le calcul avec votre nombre de tasses.

Quelle est la machine à café la plus rentable ?

Celle qui vous coûte le moins sur plusieurs années, achat compris. Si le grain revient moins cher à la tasse, divisez l’écart de prix d’achat par l’économie d’une année. Vous saurez en combien d’années il est amorti.

Peut-on mettre des capsules dans une machine à grain ?

Non, les machines de nos choix ne prennent pas de capsules. La plupart acceptent en revanche du café moulu, dans un compartiment à part. C’est pratique pour un déca, une tasse à la fois.

Quelle est la meilleure machine à café pour la maison ?

Pour du café en grains, notre choix est la De’Longhi Magnifica S : simple, avec une buse vapeur. Pour le lait en une touche, voyez nos machines avec mousseur. Le sélecteur vous guide en 4 questions.

Quelle est la durée de vie d’une machine à café à grain ?

Les fabricants s’engagent surtout sur la garantie : 2 ans pour les machines de nos choix. Krups annonce en plus l’Essential et la Coffee Crush réparables pendant 15 ans. Détartrez à chaque alerte : sans détartrage, la garantie peut sauter.

À lire aussi

• Machine à café à grain pas chère
• Machine à café à grain compacte
• Le comparatif des machines à café à grain